การมีกรงเล็บแทนครีบเรียบช่วยให้ ‘แมวน้ำที่แท้จริง’ จับเหยื่อได้
แมวน้ำบางตัวยังกินเหมือนเจ้าของที่ดิน ฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ เช่นเดียวกับสิงโต เสือ และหมี แมวน้ำบางชนิดมีกรงเล็บที่ช่วยให้สัตว์จับเหยื่อและฉีกเป็นชิ้นๆ รังสีเอกซ์แสดงให้เห็นว่ากระดูกในขาหน้าของแมวน้ำเหล่านี้ดูเหมือนกระดูกที่พบในแมวน้ำแรกสุด
บรรพบุรุษของแมวน้ำโบราณเหล่านี้ได้เปลี่ยนจากพื้นดินเป็นทะเลในบางจุด รักษาแขนขาที่มีกรงเล็บที่เป็นประโยชน์สำหรับการล่าสัตว์บนบก David Hocking นักสัตววิทยาทางทะเลแห่งมหาวิทยาลัย Monash ในเมลเบิร์น ประเทศออสเตรเลีย กล่าวว่า อุ้งเท้ามีกรงเล็บใน “แมวน้ำที่แท้จริง” ทางตอนเหนือเหล่านี้ ซึ่งรวมถึงแมวน้ำท่าเรือและพิณ ดูเหมือนจะเป็นมากกว่าแค่สิ่งที่เหลืออยู่ในสมัยโบราณ การรักษากรงเล็บไว้อาจช่วยให้แมวน้ำแท้ทางเหนือจับอาหารได้ใหญ่กว่าพวกมันด้วยครีบแข็งและลื่นของหมุดอื่นๆเช่น สิงโตทะเลและแมวน้ำขน Hocking และเพื่อนร่วมงานของเขารายงานเมื่อวันที่ 18 เมษายนในRoyal Society Open Science สล็อตเว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์
Hocking และเพื่อนร่วมงานของเขาใช้เวลา 670 ชั่วโมงในการสังเกตท่าเรือป่าและแมวน้ำสีเทาในการล่าปลาแซลมอนในสกอตแลนด์ การทดสอบกับแมวน้ำที่ถูกกักขัง 3 ตัว แมวน้ำท่าเรือ 2 ตัวที่เกิดในกรง และแมวน้ำตัวหนึ่งที่เกิดในป่าทำให้ทีมสามารถสังเกตพฤติกรรมการกินในระยะใกล้ในขณะที่แมวน้ำเชลยบางตัวดูเหมือนจะชอบกลืนเหยื่อทั้งตัว ทั้งสัตว์ป่าและสัตว์ที่ถูกจับต้องอาศัยกรงเล็บของพวกมันโดยรวม นักวิทยาศาสตร์พบว่า สัตว์เลื้อยคลานเหล่านี้มักถูกพบเห็นโดยใช้เครื่องฟันของพวกมันเพื่อจับเหยื่อและกัดรอยเล็กๆ น้อยๆ เหมือนกับสัตว์บกอย่างวูล์ฟเวอรีนหรือหมี การสังเกตอย่างใกล้ชิดเผยให้เห็นแมวน้ำจับเหยื่อใต้น้ำ แต่แยกมันออกจากพื้นผิว นั่นอาจทำให้พวกเขาหายใจขณะรับประทานอาหารได้โดยไม่ต้องหายใจเอาน้ำทะเลเข้าไป ซึ่งเป็นความท้าทายเมื่อกินอาหารมื้อใหญ่ใต้น้ำ
แมวน้ำที่แท้จริงทางเหนือมีข้อต่อที่ยืดหยุ่นได้ซึ่งช่วยให้สัตว์ขดกรงเล็บของพวกมันเพื่อจับเหยื่อ Hocking และเพื่อนร่วมงานพบว่า ข้อต่อที่ยืดหยุ่นเหล่านี้พบเห็นได้ในพินนิเพดยุคแรกเช่นEnalirctos mealiตราประทับที่มีชีวิตอยู่เมื่อ 23 ล้านปีก่อน อย่างไรก็ตาม แมวน้ำขนและสิงโตทะเล “มีนิ้วที่ไม่ยืดหยุ่นซึ่งช่วยให้พวกมันรักษาตีนกบแข็งได้” Hocking กล่าว
วิวัฒนาการของขาหน้าเหมือนนกตีนกบช่วยให้ขาหนีบบางตัวขับเคลื่อนตัวเองผ่านน้ำได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น
แต่ครีบที่ลื่นไม่มีประโยชน์ในการจับเหยื่อ นั่นสามารถอธิบายได้ว่าทำไมแมวน้ำขนและสิงโตทะเลมักจะมุ่งเป้าไปที่ปลาขนาดเล็กที่สามารถกลืนใต้น้ำทั้งตัวโดยไม่จำเป็นต้องจับ Hocking กล่าว
นักวิจัยกล่าวว่ารูปแบบการให้อาหารทางน้ำอย่างเต็มที่นี้อาจเป็นสิ่งที่ท้าทายสำหรับนกพินนิปรุ่นแรก ๆ ที่อาจใช้อุ้งเท้าก้างเพื่อล่าสัตว์เหมือนแมวน้ำที่แท้จริงในปัจจุบัน การจับเหยื่อใต้น้ำแล้วหั่นเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยที่ผิวน้ำอาจเป็นพฤติกรรมที่ก้าวกระโดดจากการให้อาหารบนบกแบบเต็มที่น้อยกว่ากลยุทธ์การล่าสัตว์ทางน้ำอื่นๆ
การบันทึกภาพแมวน้ำโดยใช้อุ้งเท้าจับอาหารเป็น “การสังเกตที่ดี” แฟรงค์ ฟิช นักชีววิทยาจากมหาวิทยาลัยเวสต์เชสเตอร์ในเพนซิลเวเนียกล่าว โดยไม่รู้ว่าแมวน้ำในยุคแรกๆ กินอะไร เป็นการยากที่จะบอกว่าพวกมันใช้กรงเล็บจับเหยื่อขนาดใหญ่อย่างแข็งขันหรือไม่
นักวิทยาศาสตร์คนอื่น ๆ ได้บันทึกแมวน้ำที่แท้จริงโดยใช้ขาหน้าเหมือนอุ้งเท้าในลักษณะบนบก เช่น การใช้กรงเล็บขุดโพรงในน้ำแข็งหรือค้นหาปลาที่ฝังไว้จากพื้นทะเล
อุ้งเท้า
การดูโครงสร้างกระดูกในแมวน้ำขนซึ่งมีครีบแข็ง และแมวน้ำท่าเรือซึ่งมีอุ้งเท้าที่งอได้ เผยให้เห็นถึงพื้นฐานทางกายวิภาคสำหรับรูปแบบการให้อาหารที่แตกต่างกัน ตัวเลขที่ยาวขึ้นของแมวน้ำท่าเรือ ซึ่งขยายออกไปนอกผิวหนัง ช่วยให้อุ้งเท้าของมันงอไปรอบๆ เหยื่อและจมลงในกรงเล็บของมัน
แมลงเม่าที่ไม่มีการป้องกันสร้างความประทับใจให้กับผึ้งและตัวต่อที่น่ากลัว
แกล้งทำเป็นบินได้ไม่แน่นอนหรือซูมตัวต่อที่ไร้สาระอาจช่วยชีวิตแมลงเม่าได้
แมลงเม่าเคลียร์วิงอาจดูไม่อันตรายนัก แม้ว่าจะมีปีกที่มองทะลุได้เป็นส่วนใหญ่ เช่น ผึ้งและตัวต่อ แต่บางชนิดก็บินได้เหมือนแมลงที่ดุร้าย ดีที่สุด ปล่อยให้อยู่ตามลำพัง
สี่สายพันธุ์ clearwing จากป่าฝนในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ไม่ได้เลียนแบบที่สมบูรณ์แบบของผึ้งและตัวต่อในท้องถิ่น ทว่าความคล้ายคลึงดูแข็งแกร่งขึ้นมากเมื่อนักกีฏวิทยา Marta Skowron Volponi จากมหาวิทยาลัย Gdansk ในโปแลนด์และสามีของเธอซึ่งเป็นผู้สร้างภาพยนตร์เกี่ยวกับธรรมชาติ Paolo Volponi ใช้เวลาหลายวันในการถ่ายภาพวิดีโอที่ริมฝั่งแม่น้ำเพื่อจับภาพรูปแบบการบิน สี่สายพันธุ์ clearwing ปรากฏขึ้นเป็นครั้งคราว รวมทั้งAschistophleps ที่ มีขนดกซึ่งกลายเป็นสายพันธุ์ใหม่สำหรับวิทยาศาสตร์ ฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ
