นานที่พบบ่อยที่สุดที่ผู้คนมีเกี่ยวกับแมวคือพวกมันเป็นสัตว์โดดเดี่ยวในสังคม ควันชารอน แอล. โครเวลล์-เดวิส สัตวแพทย์เชิงพฤติกรรมที่มหาวิทยาลัยจอร์เจียในเอเธนส์
โครเวลล์-เดวิสกล่าวว่าการขัดแย้งกันทำร้ายภาพลักษณ์ของสัตว์ เว็บสล็อต และเธอวินิจฉัยว่าความห่างเหินของFelis catus ที่รับรู้ได้ว่า เป็นปัจจัยหลักในการปะทุของลัทธิต่อต้านการเกิดปฏิกิริยารุนแรง สายพันธุ์ใดที่เป็นตัวร้ายในภาพยนตร์เรื่องCats & Dogs ล่าสุด ? ไม่ใช่กลุ่มที่วิ่งเล่นและเห่า และอย่าแม้แต่จะเริ่มต้นกับหนังสืออารมณ์ขันที่มีรายการใช้นับร้อยสำหรับแมวที่ตายแล้ว โครเวลล์-เดวิสโต้แย้งว่าแม้แต่ในชุมชนวิทยาศาสตร์ ทัศนคติแบบเหมารวมของสังคมแมวยังคงมีอยู่ ในวรรณคดี “ฉันอ่านมาว่าเพราะแมวไม่ได้จัดลำดับชั้นการปกครอง [แบบเฉพาะเจาะจง] นั่นเป็นหลักฐานของพฤติกรรมที่ไม่เข้าสังคมของพวกมัน” เธอกล่าว “แล้วฉันก็อ่านพบว่าแมวมีลำดับชั้น และนั่นเป็นข้อพิสูจน์ถึงลักษณะที่ไม่เข้าสังคมของพวกมัน”
คำจำกัดความที่ง่ายที่สุดของสายพันธุ์ทางสังคมนั้นต้องการสมาชิกเพื่อสร้างความสัมพันธ์ที่มั่นคง เธออธิบาย และงานภาคสนามหลายทศวรรษได้บันทึกไว้ในแมว ตั้งแต่อู่ต่อเรือในอังกฤษไปจนถึงฟอรัมในกรุงโรม อันที่จริง โครเวลล์-เดวิสเชื่อมั่นว่า “มีการเมืองมากมายในอาณานิคมของแมว”
การตีความโครงสร้างทางสังคมเป็นเพียงเสน่ห์อย่างหนึ่งในการดูกลุ่มแมว นักวิจัยคนอื่นๆ หันไปหาแมวบ้านเพื่อตอบคำถามเกี่ยวกับระบบการผสมพันธุ์และผลกระทบของการล่าสัตว์ในกระจุก นอกจากนี้ นักวิทยาศาสตร์บางคนกำลังตอบคำถามที่ว่านิสัยใจคอที่น่ารักของ Fluffy และ Tiger เป็นตัวแทนของบุคลิกภาพแบบสัตว์หรือไม่
อัปเดตคลาสสิก
เดวิด แมคโดนัลด์ แห่งมหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ดในอังกฤษ เตือนว่าสปีชีส์หนึ่งๆ ก่อตัวเป็นกลุ่มทางสังคมต้องใช้เวลามากกว่าการพบสัตว์สองตัวในที่เดียวกัน เขาและเพื่อนร่วมงานในอ็อกซ์ฟอร์ดสองคนได้ทบทวนการศึกษาเกี่ยวกับสังคมแมวและได้ตีพิมพ์ข้อสรุปของพวกเขาในการปรับปรุงพฤติกรรมคลาสสิกปี 2000 เรื่องThe Domestic Cat (2000, D. Turner และ P. Bateson, eds., Cambridge University Press)
MacDonald เล่าว่า การวิเคราะห์ในช่วงทศวรรษ 1970 มีแนวโน้มว่าจะปฏิบัติต่อกลุ่มแมวเหมือนกลุ่มคนนอกสังคมที่ถูกดึงดูดเข้าหาทรัพยากรเดียวกัน MacDonald เล่า เขาเป็นผู้นำในการศึกษาอาณานิคมของแมวอิสระ 3 ตัว เช่น แมวที่อยู่รอบๆ ยุ้งฉางของเกษตรกร นักวิจัยติดตามว่าแมวตัวใดย่อตัวลงภายในระยะ 5 เมตรจากกันและกัน ซึ่งเป็นงานที่ต้องมีการสังเกตการณ์แมวหลายสิบตัวถึง 59,000 ตัว
“เป็นที่ชัดเจนว่าพฤติกรรมของบุคคลในอาณานิคมเหล่านี้อยู่ห่างไกลจากการสุ่มทางสังคม” ผู้วิจัยรายงาน “แมวเลือกที่จะนั่งด้วยกัน และแต่ละคนก็ชอบอยู่กับเพื่อนมากกว่าคนอื่นๆ”
ค้นหาสิ่งที่อาจมีอิทธิพลต่อความชอบของเพื่อนบ้าน MacDonald และเพื่อนร่วมงานของเขาตรวจสอบความเกี่ยวข้อง ในบรรดาผู้หญิงที่โตเต็มวัย แมวมีแนวโน้มที่จะนั่งใกล้ญาติผู้หญิงมากกว่าผู้หญิงจากเชื้อสายอื่นถึงสี่เท่า
ในช่วงต้นของการศึกษา นักวิจัยได้เฝ้าดูหญิงตั้งครรภ์บีบเข้าไปในรอยแยกระหว่างก้อนฟางที่น้องสาวของเธอกำลังเลี้ยงลูกแมวสามตัว ท่ามกลางลูกแมวที่ดิ้นไปมาเหล่านั้น ผู้มาใหม่ก็คลอดลูก และน้องสาวของเธอก็ทำหน้าที่เป็นพยาบาลผดุงครรภ์ พี่สาวที่ดูแลได้เลียแมวที่กำลังคลอดบุตร เลียทารกแรกเกิดให้สะอาด และดูแลพวกมัน
คุณแม่ทั้งสองยังคงเลี้ยงลูกครอกร่วมกัน โดยให้นมลูกแมวทุกตัวที่หิวโหยที่สุดในขณะนั้น และผนึกกำลังกันเพื่อปกป้องผู้บุกรุก เมื่อนักวิจัยรู้ว่าพวกเขากำลังดูอะไรอยู่ พวกเขาพบว่าลูกแมวส่วนกลางกำลังเลี้ยงในอาณานิคมอื่นๆ ที่พวกเขาศึกษา
Randall Wolfe หนึ่งในนักศึกษาของ Crowell-Davis ซึ่งปัจจุบันอยู่ที่วิทยาลัย Georgetown (Ky.) ได้ตั้งสมมติฐานว่าเพศสภาพควบคุมความสัมพันธ์เหล่านี้ เขาทำนายว่าผู้หญิงจะคบหากับญาติผู้หญิง แต่ไม่ใช่ญาติผู้ชาย สำหรับการศึกษานำร่อง เขาเลือกโรงเลี้ยงโคนมในจอร์เจียและติดตามว่าแมวตัวใดพักอยู่ด้วยกัน เขาไม่พบรูปแบบทางเพศใด ๆ ผู้หญิงมีแนวโน้มที่จะคบหากับผู้ชายเหมือนกับผู้หญิงอีกคนหนึ่ง มากสำหรับความคิดเดิมของเขา
“ผมพูดเล่นๆ เพราะผู้คนมักจะไม่ทำเมื่อสมมติฐานของพวกเขาถูกยิงที่เท้า” เขาเล่า ในที่สุด เขาเริ่มสงสัยว่าแมวพัฒนาเพื่อนรุ่นใดรุ่นหนึ่งโดยไม่คำนึงถึงเพศ ดังที่โครเวลล์-เดวิสอธิบายไว้ว่า “ราวกับว่าพวกเขาแค่ชอบกันและกัน”
เพื่อทดสอบแนวคิดนี้ วูล์ฟได้ย้ายเดิมพันของเขาไปยังดินแดนรอบๆ บ้านที่ขึ้นชื่อในเรื่องแมวที่อุดมสมบูรณ์ แมวประมาณ 20 ตัวซึ่งส่วนใหญ่เป็นญาติกันรวมตัวกันอยู่รอบบ้าน แมวทุกตัวได้ทำหมันแล้ว ดังนั้นวูล์ฟจึงหวังว่าจะเห็นความสัมพันธ์ที่ไม่ซับซ้อนจากความสนใจในการผสมพันธุ์
วูล์ฟแบ่งพื้นที่ออกเป็นตารางและใช้เวลาช่วงสุดสัปดาห์จดตารางตารางที่แมวตัวหนึ่งอาศัยอยู่และแมวตัวอื่นที่อยู่ใกล้ๆ “ผู้คนมักมีอคติว่าแมวใช้เวลาส่วนใหญ่ในการนอนหลับ” วูล์ฟกล่าว “อันที่จริงมีหลายอย่างให้ดู” เว็บสล็อต
