ไลฟ์โค้ชในเมอร์ซีย์ไซด์เปิดใจถึงความรู้สึก “ผิดและผิดปกติ” ที่เธอต่อสู้ด้วยมานานหลายปี แอนนา มาร์ติน ซึ่งอาศัยอยู่ในเมืองนิวตันเลอวิลโลวส์ประสบกับโรคกลัวการรักร่วมเพศมาเป็นเวลานาน เนื่องจาก “ฉันไม่เคยคิดเลยว่าฉันจะชอบเด็กผู้ชายหรือผู้ชายไม่ได้ เพราะนั่นคือสิ่งที่ผู้หญิงควรจะเป็น” 37 ปีเพิ่งเปิดตัวเป็นเลสเบี้ยนเมื่อสองปีที่แล้วหลังจากแต่งงานกับผู้ชายที่มีลูกสองคน ก่อนหน้านี้ เธอเคยตั้งคำถามว่าเธอเป็นไบเซ็กชวลหรือไม่ แต่ไม่เคยสำรวจความรู้สึกของเธอเลย เนื่องจากสังคมต่างเพศที่เธอเติบโตมา
เธอบอกกับ ECHOว่า “ผู้หญิงอย่างฉันไม่ใช่เกย์ในสายตาของฉัน
ฉันเฝ้าบอกตัวเองอยู่เสมอว่ามันเป็นแค่ความอยากรู้อยากเห็น หญ้าไม่เขียวกว่านี้ในอีกด้านหนึ่ง และฉันควรเก็บมันให้แบนลงเพื่อไม่ให้เรือของครอบครัวฉันโยกคลอน ด้วยเหตุนี้ ฉันจึงไม่เคยรู้จักตัวเองจริงๆ และฉันมักรู้สึกว่ามีบางอย่างขาดหายไป ซึ่งสามีในตอนนั้นของฉันก็สังเกตเห็นเช่นกัน ฉันอยู่ที่นั่น แต่ไม่ได้อยู่ที่นั่นและรู้สึกกระสับกระส่ายอยู่ตลอดเวลา”
ความเกลียดกลัวคนรักเพศเดียวกันคือ “การที่เรารับเอาแบบแผนที่เป็นอันตรายและข้อมูลที่ผิดเกี่ยวกับการเป็นLGBTQ+มาทำให้เป็นเรื่องภายใน เชื่อและดำเนินชีวิตตามนั้น เช่น รู้สึกว่าเราผิดหรือผิดปกติ เกลียดตัวเอง หรือแม้แต่กลุ่มอาการแอบอ้าง” แอนนากล่าว เธอเสริมว่าสามารถพบได้ในผู้ที่รู้สึกว่าจำเป็นต้อง “ลด” ตัวเองลง เพื่อไม่ให้ “อารมณ์เสียหรือขุ่นเคืองผู้อื่นด้วยการดึงความสนใจ”
เหตุผลที่ทำให้เกิดความเกลียดกลัวคนรักร่วมเพศเป็นเพราะความอัปยศที่วิวัฒนาการมาจากความเป็น LGBTQ+ และในขณะที่แอนนาชื่นชมว่าสิ่งต่าง ๆ ดีขึ้น แต่ก็มี “งานมากมายที่ต้องทำเพื่อทำลายความอัปยศและแบบแผน”
แอนนากล่าวว่า: “การรักร่วมเพศยังคงถูกมองว่าเป็น ‘อื่น’ และรักต่างเพศถูกมองว่าเป็นบรรทัดฐาน คุณต้องดูที่ส่วนความคิดเห็นในหัวข้อเกี่ยวกับสิทธิเกย์ สิทธิข้ามเพศ หรือดิสนีย์แนะนำตัวละคร LGBTQ+ เพื่อดูว่ายังมีกรดกำมะถันอยู่มากน้อยเพียงใด หมายความว่าสำหรับเกย์หลายๆ คน เราปฏิเสธตัวเองเป็นเวลานาน รู้สึกอับอาย และรู้สึกว่าเราไม่เหมาะกับกลุ่ม LGBTQ+ เพราะเราไม่เข้ากับกฎตายตัว”
บัณฑิตสาขาจิตวิทยาอธิบายว่าหลังจากการแต่งงานของเธอพังลง เธอออกมาและ “เริ่มมีเหตุผลมากมาย” สำหรับเธอ เธอกล่าวเสริมว่า: “ฉันเริ่มใช้ชีวิตในแบบของฉันและวิเคราะห์ทุกอย่าง และฉันก็ตระหนักว่าฉันต้องแบกรับความกลัวรักร่วมเพศมากเพียงใด และมันทำให้ฉันรู้สึกเหมือนได้ปฏิเสธตัวเองมาทั้งชีวิต”
ตอนนี้ต้องการช่วยเหลือผู้อื่นในฐานะโค้ชชีวิตที่มีคุณสมบัติเหมาะสม
แอนนาได้อธิบายวิธีที่คุณเอาชนะความกลัวเพศทางเลือก ขั้นตอนแรกคือการระบุการกดขี่และรู้วิธีที่จะแสดงออกมา ซึ่งรวมถึงการปฏิเสธเรื่องเพศของคุณต่อตัวเอง การเชื่อแบบแผนโบราณ เช่น เลสเบี้ยนทุกคนเป็น “ชายแท้และผู้ชาย” และเกย์เป็น “ค่าย” รู้สึกละอายใจ หวังว่าคุณจะไม่ใช่ LGBTQ+ และมีปัญหาในการประคับประคองความสัมพันธ์ที่โรแมนติก เมื่อระบุได้แล้ว ขั้นตอนต่อไป คือ “การยอมรับตนเอง”
แอนนากล่าวเสริมว่า: “เมื่อคุณตระหนักว่าโรคกลัวคนรักเพศเดียวกันอยู่ในตัวคุณ และรับรู้ว่ามันอยู่รอบตัวคุณ และมีอยู่ในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่งสำหรับสมาชิกส่วนใหญ่ในชุมชน คุณก็เริ่มกำจัดมันได้ มันเปิดหูเปิดตาจริงๆ เมื่อคุณเริ่มสังเกตเห็นมันและช่วยให้คุณเห็นความเกลียดกลัวคนรักร่วมเพศอย่างเป็นระบบ หากคุณมัวแต่จดจ่ออยู่กับการที่มันยังอยู่ที่นั่น แทนที่จะปรับปรุงให้ดีขึ้น คุณอาจเสี่ยงที่จะรู้สึกเจ็บปวดและขมขื่น
“มันสามารถหยั่งรากลึกมากจนบางคนอาจไม่เคยออกจากกรอบความคิดนั้นเลย เมื่อคุณมีบางสิ่งที่เจาะเข้าไปในความคิดของคุณมาก มันยากที่จะเปลี่ยนแปลง แต่ให้เริ่มสังเกตมันเมื่อมันเกิดขึ้น รับทราบความคิดของคุณและท้าทายพวกเขา: ‘ทำไมฉันถึงคิดอย่างนั้น? เสียงใครบอกฉันที จะเกิดอะไรขึ้นถ้ามันไม่ถูกต้องจริงๆ’ และล้อมรอบตัวคุณด้วยพันธมิตรและคนอื่นๆ ในชุมชน LGBTQ+ แต่มันเป็นกระบวนการ การเปลี่ยนแปลงความคิดที่ฝังลึกต้องใช้เวลา”
โชคดีที่แอนนาเชื่อว่าในขณะที่สังคมยอมรับและก้าวหน้ามากขึ้น ความเกลียดกลัวคนรักร่วมเพศและจำนวนสมาชิก LGBTQ+ ที่เป็นโรคนี้จะลดลง เธอกล่าวว่า “ฉันไม่คิดว่าเราจะมีสังคมที่ยอมรับได้อย่างเต็มที่โดยไม่มีการเกลียดกลัวคนรักร่วมเพศ แต่ตั้งแต่ฉันยังเด็ก ฉันได้เห็นความก้าวหน้าครั้งใหญ่ไปสู่การยอมรับและความเท่าเทียม และฉันคิดว่ามันจะดำเนินต่อไป ผู้คนจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ กำลังค้นหาความเข้มแข็งและการสนับสนุนที่จะออกมา และคนที่ตรงไปตรงมามากขึ้นก็คือการสนับสนุนชุมชน LGBTQ+ และด้วยความคิดเชิงบวกและแบบอย่างที่ยอดเยี่ยมมากขึ้นเรื่อยๆ ฉันคิดว่าผู้คนจะรู้สึกสบายใจมากขึ้นภายใน เพศของพวกเขาและรู้ว่าการรักตัวเองในแบบที่คุณเป็นนั้นเป็นสิ่งที่สวยงามและปลดปล่อยอย่างแท้จริง”
อีกประเด็นหนึ่งที่แอนนาช่วยลูกค้าของเธอจัดการคือแนวคิดเรื่องความแตกต่างระหว่างบรรทัดฐาน ซึ่งเป็นแนวคิดที่ “ไปพร้อมกันกับโรคกลัวคนรักเพศเดียวกัน” เธอกล่าวว่าเพราะการรักต่างเพศถือเป็น “บรรทัดฐาน และทุกคนก็ถือว่าเป็นเพศตรงและเพศเดียวกัน” เธอมีลูกค้าจำนวนมากที่ออกมาในภายหลังเพราะสังคมต่างเพศที่พวกเขาเคยสัมผัส
